Have a Nice Day

月の出

　今日7時過ぎ、車でおもてを走っていたらたまたま、東の山から顔を出し始めた「月の出」を拝むことが出来ました。
　最初はなんだろうと一瞬不思議なものを見る気持ちだったのですが、ほぼ満月に近い月が地上に顔を出したところ。時間はちょうど日が沈み、あたりが薄暗いころにややオレンジに輝くお月様。きれいでした。で、思ったんですが日の出とかサンセットって、割と機会があるとありがたって見るんだけど、月の出てくるところってほとんど皆気にしないですよね？
　もともと欠けたり満ちたりするし、お昼時や夕暮れ前に月が昇ることも珍しくないから、そうそう見れるもんじゃないのかなっと思ってちょっと考えたら、満月の時って地球を挟んで太陽と月が180度正対してるわけだから、日の入りの時刻と月の出の時刻ってほぼ重なるんじゃないかな。
　そう思って今日のそれぞれの時刻を調べてみると、

The following information is provided for
San Diego, San Diego County, California (longitude W117.1, latitude N32.8):
　　　　　　　　Sunday
　　　　29 August 2004　Pacific Daylight Time
　　　　　　　　SUN
　　　　Sunrise　　　　　　　　　6:22 a.m.
　　　　Sunset　　　　　　　　　7:16 p.m.
　　　　End civil twilight　　7:42 p.m.
　　　　　　　　MOON
　　　　Moonrise　　　　　　　7:30 p.m.

サンディエゴでは日の入りから14分後に月がでてきてたようです。サンセットと月の出をほぼ同時にみるってちょっとロマンチックかも。日本だと東と西それぞれに地平まで見渡せるような場所は少ないだろうけど、だだっ広いアメリカだとこういうイベントもちょっといいかもしれません。毎月満月の頃が勝負なんでしょうね。
明日の夕方はSoledad Mountainの頂上から西の水平線と東の地平と両方眺めてみようかな。

HP版iPod

　先週の金曜日についに発表になったHPから出るiPod。まあ予想はしてたけど、Appleの第4世代iPodに対し、裏面にＨＰのロゴが足されただけ。ただし表面のスキンのデザインが独特になり、将来的にはＨＰのプリンタで印刷したスキンを貼れるようす。
　結局ＨＰから出すというだけで本体の製造はAppleがOEMで行ってると考えて、まず間違いないだろう。どうやらAppleは互換機を認めず、ハードウェアは外に出さない独自路線を今後も歩み続けるようだ。とすると、今回の提携はAppleにしてみれば、HPの販売チャネルを手に入れ広範な販売網がつかえるようになったという旨味があるんだろうが、HP側の考えている旨味は何だったのだろう。
　CNET Japanでゲストブログを勤めている村山さんの記事でもこれについて他のブログの意見などを参考に、同様の疑問から考察がなされている。一つはスキンを印刷できる専用プリンタという話だが、これ、後から貼るタイプのものであれば、別にわざわざiPodを自分のところで売らなくても出来る話で説得力がない。またiPodにやさしいアプリケーションを持ったPCの販売という話もあるが、これもiPod販売が必須の話ではない。つまるところ、HPにとってはイメージ戦略程度の意味しかないのではないだろうか。
　まさにiPodに関してはApple一人勝ち状態という感じであるが、ユーザーとしては互換性がないもの乱立は勘弁して欲しいのだよね。将来の買換えで機種代えるのに、これまでの音楽ライブラリのフォーマットを全部書き換えなきゃいけないなんて考えただけでもぞっとする。iPodに現在入ってる3000曲ぐらいの準備だってCDからPCに落とすのに半月ぐらいプライベートな時間をほぼつぶしたのに・・・
　せめてiTMSで販売される曲がiPodでしか聞けないのはしょうがないとしても、MP3以外に（Windows Media Format)の曲再生などもiPodでサポートさせたりとか、Realが始めたみたいな互換フォーマット＆DRM楽曲の他での販売は許可して欲しい。現時点ではｉＴＭＳのデータベース量は合法ダウンロードサイトでもぴか一だが、それでもiTMSからでは買えない名曲は世の中にまだまだたくさんある。　（ただRealとの対決姿勢などを見ていると公式見解以上にiTMSそのものでの旨味もあるんだろうな）

　まあこのままAppleが上手くいくのかは神のみぞ知るところだが、一つ鍵になりそうなのは次のステップとして報道されているAppleとモトローラの提携による携帯電話への進出だろう。村山さんのゲストブログでは

HPに続いて、MotorolaまでもがiPodというトロヤの木馬を足がかりに、Apple陣営に取り込まれてしまうのかもしれない、とまで考えさせられてしまう。

と懸念されているが、個人的にはこの件については、必ずしもAppleの思い通りに進まないのではないかと考えている。理由は、

１．携帯においては、AppleのOEMで完全に製造するわけにはいかないので、最終製品の仕様、価格などを完全にAppleがコントロールするのはほぼ無理。
　DRMの処理部分などコア技術はAppleがLSIチップを供給するなどである程度、企業秘密を維持できるだろうが、携帯電話としてトータルの設計はMotorolaがすすめることになるだろう。なんでも自分のところでコントロールしたがるAppleのこれまでの方針が維持できない部分が出てくる。両社の力関係が変化する可能性もある。Appleにしてみればそれでもできるだけコントロールしやすい提携先として、競合している分野の少ないモトローラを選んだのだろうが、iPod出現以前は音楽市場でのAppleの今の位置を誰も予想していなかったように、モトローラにしたって今後どんな分野への進出を考えているかはわからない。

２．旨味は両者にある
　今回のHPのiPodに関しては上述したようにApple側の旨味はともかく、HPはイメージ戦略以上のものが感じられないわけで、HPがAppleのおこぼれをもらおうと軍門に下ったともとれるわけだが、携帯においては話が違う。Appleは自身だけでは進出できない分野に参入できる、モトローラにしても洗練されたMP3プレーヤーを独占搭載できるということになる。得をするのはどっちかわからない（もちろんWin-winかもしれないのだけど、少なくともMotorolaはAppleの言いなりになる必要はない）

３．アメリカにおける携帯市場の意味
　携帯とiPodの合体。いかにも日本人のでデジ物好きが喜びそうな発想だが、アメリカの携帯市場と日本の携帯市場はかなり様子がことなっている。これは（単にアメリカが遅れてるという部分ももちろんあるが、）ユーザーの行動様式の違いによるところが大きい。
普段から満員電車にゆられ通勤通学するならで携帯メールや携帯小説が日常生活の一部になりつつある日本人にたいして、普段自分で運転する車でばかり移動するアメリカ人は携帯メールはそれほど普及してないのだ。iPodがアメリカで受けたのは、退屈な運転中も自分の音楽ライブラリを全部持ち込めるというのが大きい。そしてシンプルなインターフェース（アメリカ人はごてごてしたものがあまり好きではない）。こうした利便性をはたして携帯電話に持ち込めるか？また、携帯となると従来のiPod以上にハードウェアが制限されるので音質はさらに劣化するだろう。こうした課題を超えて普及するためには、単に携帯＋MP3プレーヤーでは（少なくともアメリカでは）それほど受け入れなれないのではないか？最初から日本や欧州をターゲットにしてるなら話は多少別だが。彼らが＋アルファの発想を持ち込むのかどうかが非常に気になるところ。

てなわけで、個人的には携帯への進出はAppleにとって大きな変化点になりそうな気がしている。

2005年度版「羅府テレフォンガイド」

　今回は南カリフォルニア在住者のみ向けネタ。
　週末、久しぶりに日系スーパーに行ってきたのですが、いつのまにか2005年度版の「羅府テレフォンガイド」出てますね（結構前から？）。お気づきでなかった方はお近くのニジヤかミツワ、その他日系のお店に行ってみましょう。
　ちなみに何のことだがわからない方に説明しておくと、南カリフォルニア在住日本人なら誰でもまずお世話になる、カリフォルニアの日本人向け電話帳のことです。電話帳の部分もさることながら、後半にアメリカの領事館案内とか、ビザ、義務教育、交通ルールなどについて、またアメリカ独特の単位換算など、米国生活に役立つ情報がいろいろ載っています。日系のお店で無料配布。
　これから南カリフォルニアで初めて米国生活をおくると言う方は是非一冊！

Am I Right? : Parodies of Lyrics

　前のエントリで"The Pledge of Allegiance"のパロディを取りあげたんですが、Ｗｅｂでのリンク先自体はスクールで教わったものではなく、帰ってからググって見つけたもの。ところがこのAm I Rightというサイト、ものすごい膨大な数の替え歌や名文句のパロディが載ってる。とても全部は見きれないが、自分の好きな曲のパロディなどを探すとこれが結構楽しい。

　とりあえず私の今のお気に入りはQueenの"Bohemian Rhapsody"をパロった"Bathroomian Rhapsody"！！。
おそらく洋楽好きなら誰でも知ってるクイーンのメジャー曲に合わせ、トイレに行きたい男の悲劇を綴っています。くだらなくてちょっと汚い描写だけど、英語も簡単だし、なにより原曲のメロディを知っている人ならすぐに口ずさめそうな歌詞です。

（歌詞一部抜粋）

Is this a clean lav? Is this a vacancy?
My stomach's aching, gotta take a poo and a pee.
Open your flies,
Aim up to the skies and pee....

（ちなみに元の歌詞は）

Is this the real life-　Is this just fantasy-
Caught in a landslide-　No escape from reality-
Open your eyes
Look up to the skies and see....

他にもたくさんの英語替え歌パロディが満載のサイトAm I Right、洋楽カラオケの好きな人は是非一度訪れてみてください！

"The Pledge of Allegiance"

　私は子供いないので詳しくは知らないんだけど、アメリカの小学校に通うと「星条旗への忠誠」っているのがあるらしい。
一人ずつ星条旗の前で「私は神と自由と正義の名の元にうんたらかんたら」で「アメリカ国旗に忠誠を誓います」みたいなことを全員言わされる機会があるらしいんですね。（実際の文面（英語）に関してはこちらを参考。いくつか異なるバージョンもあるらしいんだけど）
　ただ、これ子供がアメリカに市民権を持っているならまだいいけど、海外赴任で一時的に滞在している他の国の子（とその親）にとっては、あまり気分のいいイベントじゃないなと。特に日本人なんかだと戦後の清算がしっかりしてないせいで卒業式の国旗掲揚強制とかにも違和感を覚える人が多いのでなおさら。

　まあ小さな子供自身はあまり気にもしてないかもしれないのだけど、なんでこんな話を出したかというと、今日ＥＳＬ（English as a second language=英語が母国語でない人）向けの英会話のフリースクールで、この「星条旗への忠誠」文句のパロディを教えてもらったんです（文面はリンク先を参照。結構笑えます）。なので、「星条旗への忠誠」があまり好きでなく、かつ外国語なまりのある子はこのパロディ文句でごまかしてみればいいかも。まあ本気でやったら学校でいじめにあうこと間違い無しかもしれませんが・・・

とりあえず、アメリカ在住で、あの「星条旗への忠誠」っていうのが好きでないという人は覗いてみて下さい。

アメリカで見る五輪（今日は愚痴）

しばらく夏休みかのようにエントリを休んでまして失礼しました。
とりあえず仕事で出張などばたばたしているうちにほったらかしてしまってた・・・

さて、この間、オリンピックが始まっており、日本は金メダルラッシュで盛り上がってるようですね。
で、アメリカでは正直あまりぱっとしません・・・。成績はいいし、新聞ではそれなりにトップ記事にもなってたりするんだけど、TV中継が最悪。日本ではNHK、民放各局で持ち回りでの中継だが、アメリカでは4大ネットワークの1社NBCのみが放映権を買っている。多チャンネルのケーブルテレビではNBC系列だけでも何局かもっているのでそれぞれにシフトしながら24時間体勢で放送はしているものの、他局ではちょっとしか映像を使えないので、CNNやスポーツ専門局ESPNでのオリンピック・ニュースはほんのちょっと。普段の国内スポーツの取り上げ方のが多いぐらい。

また、ほんとにアメリカは他の国で起きてることの関心が薄い。日本みたいに国際生中継を夜更かししたり、早起きしたりして観るっていう習慣がないんですね。だからNBCもほとんどは米国夜時間に合わせた録画放送。このインターネットでなんでも即時にわかる時代に・・・
しかも、それなら見やすいよう1時間ぐらいのダイジェストにまとめてくれればいいんだけど、夕方からの録画放送に関わらずだらだらやってるんですよ。しかもチャンネル数が圧倒的に多いアメリカでは番組紹介はてんで詳しくないので、見たい番組がどの時間にやってるのかも詳細もわからない（「夜7時から12時まで7チャンネルで水泳とビーチバレーと体操を放送します」ってそれは情報ではないだろ。しかも団体競技ではどこの国とどこの国の試合を中継するのかも番組内でしか言わないし）

てなわけで、とても付き合ってられません。てか視聴率まじめに取る気あるのかNBC?　こちらに来ている以上日本の活躍があまり見られないのは覚悟してましたが、アメリカの選手の活躍すらほとんど見てません・・・

あと、自国の試合ばかり中継するのは、日本国内も同じ状況なのでしょうがないとしても、ブッシュ大統領が「彼らはよくやってる」なんてほめたたえて、イラクやアフガンのチームを優先的に放送する偽善行為。こんな政治プロバガンダに使われるのは本人達が一番迷惑だろうなと思っていたら、イラクのサッカー選手たちしっかり発言してますね。アルジャジーラに掲載されてるっていうあたりが、アメリカ国内までなかなか声が届かないのが残念ですが。アメリカの大手新聞にも載せて欲しいところです。

Musician and politics

　10月にVote for Changeと題されたコンサートツアーが行われることが水曜日に発表されたが、中でも顔ぶれがDave Matthews BandやREM, James Tayerといった面々に加えBruce Springsteenが参加することがこっちでは大きなニュースになっている。

　彼は"Born in the USA"などのヒットでアメリカの顔的に扱われ、80年代には大統領選に出馬したら当確とまでいじられるほど、巨大偶像化したこともあるのだが、本人はそうしたスタンスを望まず、社会性メッセージの強い曲は書くものの、自身の行動では常に政党政治などとは一定の距離を置いてきた。今回のツアーの目的はタイトルにもあるように事実上ブッシュを引き摺り下ろすための啓蒙支援コンサートに近いもので、主催は民主党団体に限りなく近いMoveOn。コンサートの開催場所もいわゆる浮動票州"Swing State"と呼ばれるフロリダやアイオワ、ペンシルバニアといった州に限られており、民主党応援コンサートといっても差し支えないもの。

　こうしたコンサートツアーに参加するに当たりBruce自身が今日のNew York Timesに長文コメントを寄稿していた。（リンクを見るには購読登録（無料）が必要です。【8/8追記】同内容はBruce本人のHPにも全文記載されています。また日本語訳が読みたい方は日本語公式サイトからNEWSをクリックして見れます。）私自身は長いこと彼の音楽のファンであり、このコメントの内容もほぼ賛同するものなのだが、正直言って彼がここまで直接的な行動をとることには、ちょっと不安を感じてしまう。Bruceという人は正直不器用なイメージが強く、しかし周囲への影響力も強い人なので、本人の意思とは無関係に言動が一人歩きしたり、悪用されたりしかねないからだ。彼にはそうした周囲の流れをコントロールし上手く立ち回る要領の良さみたいなものは感じられないので。ファンとしては、かつて"Born in the USA"という曲が曲解された過去がどうしても思い出されてしまう。（そして当時の事情を知っているものから見れば、あの愛国的解釈はある意味においては彼自身に内在する誇りを曲調に反映させざるを得なかったという点において、必然的な結果でもあったと思うし、そうした事象に対するバランス感覚は、曲の中においてさえあやういというもろさがBruce Springsteenにはある）

　しかしながら、ここ最近ブルースのみならず、いろんなミュージシャンの政治への関わりが話題になっている。イラク戦争が始まった当初、テキサス出身の若手カントリーバンドDixie Chicksは「ブッシュと同じ出身であることが恥ずかしい」と発言して地元ファン、保守的なカントリーファンから総スカンをくらい、ひどいCD不買運動や彼女らの曲を放送しないラジオ局の嫌がらせを受けた。（このときもBruce Sprinsteenや自身のWebサイトでアメリカの言論の自由を守る立場から彼女らの勇気ある発言を支持すると自らコメントを寄せた。そしてDixie Chicksも今回のVote for Changeツアーに参加するアーティストの一組である。）
　また今年に入ってからも5月にBruceは自らのホームページにアル・ゴア元副大統領の間違った戦争に関する演説を「価値ある演説」として全文掲載紹介している。彼とは離れたところでも、先月はLinda Ronstadtがラスベガスでのコンサートのアンコールで"Desparade"という名曲を（「華氏9/11」監督の）マイケル・ムーアに捧げると紹介して、保守的な賭博客のブーイング、乱闘を引き起こしている。（ちなみに彼女のこの姿勢は最近一貫していたようで、その数日前にサンディエゴで行われたコンサートでも同様の発言をしてたらしい。うーん、どんな観客の反応だったんだろう。観に行けば良かった）

　というわけで、アメリカでは芸能人やミュージシャンでも結構政治や政党に関する発言はよく耳にする。日本だと、環境保護とか、多少政治がらみのニュアンスの声明はあっても、現政権を支持するかなんて直接的な話はまず無いですからね。芸術と政治を分けるという意味ではそっちのほうがいい気がするんだけど、それだけ今のブッシュ政権を憂わざるを得ない状況ということもあるんだろう。

　で、ここではようは何が言いたいのかというと・・・ Bruce Springsttenのコンサート観に行きたい！
テキサスが何を言っても無駄な共和党支持州であるようにカリフォリニアもまず間違いなく民主党支持州だがら、こうした所には今回のツアーは来ないんだよねぇ・・・　でも、将来、帰国してから次のツアーを観に再渡米する手間と金を考えたら、今回のチャンスに東海岸でもどこでも行ってしまうか？　悩みどころなのでした・・・

おまけ：　揚げ足とりのようなもんだけど今日のブッシュ大統領のスピーチ。あちこちでネタになっている。（太字は勝手に強調）

"Our enemies are innovative and resourceful, and so are we. They never stop thinking about new ways to harm our country and our people, and neither do we."
- George W. Bush (AT THE SIGNING OF H.R. 4613, THE DEFENSE APPROPRIATIONS ACT FOR FISCAL YEAR 2005)

「テロリストはどうやってこの国を攻撃できるか考えることを止めない。私たちも」ってことになるんで、なんだブッシュはアメリカを攻撃したいのかって、Washinton PostやCNN、Micheal Mooreのホームページで突っ込まれまくってます。
しかし、ホワイトハウスの公式サイトでも未だに訂正無しで載っているところを見ると、本気？？

パドレス3連敗・・・

昨日今日はTV観戦してたんですが、東地区のフィラデルフィアのフィリーズ（ふざけた名前だ）相手に3連敗・・・　西地区首位のLAドジャーズとのゲーム差がついに6.5ゲームまで引き離される。首位奪取どころかワイルドカード争いもやばくなってきました。

先週の土曜日は実はLaドジャーズとの直接対決観に行ってたんだけど。いろいろあって帰りは遅くなるは、翌日も所用をすますはで、更新の機会を逃してました。やっぱネタは暖かいうちに書かねば・・・　とりあえず試合は３−２の大接戦だったのでめちゃ盛り上がりましたけど、地理的に近いドジャーズのファンも多く、あちこちで喧嘩沙汰も起きてました ^^;) とりあえずミーハーファンとしては以前の野茂に続き、石井のホームランまでこの目で見れたことに感動。

で、なんでいまさらこの件を書いてるかというと、実はこの日（31日）のPETCOパーク。球団合併問題で揺れる日本球界に殴りこんでる(?)ライブドアの堀江社長も来てたんですねってことに今日気づいたから。それだけ・・・

My Favorite Music Players

　7月18日に発表された新型iPod、アメリカではすでに店頭に並んでるので、先週末Apple storeで実際に触ってみた。
手にした瞬間にこれまでより薄くなっているのがわかる。自分が持ってるのは一つ前の世代なのだが、タッチパッドがやや敏感すぎて、不必要に反応したり、2度押ししやすかったりするのがやや不満だったのだが、今度のはMenuや再生ボタンはやや強く押す感じになっているので、その点はいいかも。

　iPodを使い出してからとにかく、部屋でのステレオ再生、ウォークマン代わり、車の運転中のBGMと、全ての音楽環境をこれ一台で済ませてしまいたいと思っているのだが、落ち着いて部屋で音楽を聴きたいとき、ステレオにAUXでつないで大きめのスピーカから音を出すと、どうしても音質がしょぼいのが気になってしまうのが残念なところ。これで音質良ければ最高なんだけどなぁ。iPodを直接つなぐより、PCをステレオにつないでｉＴｕｎｅｓから再生した方が音は良いので、圧縮コーディングだけの問題ではないはず。
あちこち情報を見てるとこの手の再生機でのハード側での音質は東芝のGigabeatが一番評判良いみたい。私は必ずしもデザイン重視ではないので、これでiTunes並みのインターフェースがあれば乗り換えちゃうんですけどね。

　HDD搭載MP3プレーヤの良いところはなんといっても、好きな曲全部をどこにでも持ち歩けることと、BGMの選定がめんどいなと思ったときに使えるランダム再生。アメリカでは長時間ドライブの時などほんとに重宝する。CD何枚も入れ替えるのは面倒だし、FMラジオもたくさんあるとはいえ、長距離ドライブでは一々周波数をちょこちょこ変えなきゃいけないし。

　と思って、最近まではこの自分のコレクション・ランダム再生に敵うものはないなと思っていたんだが、実はここ一週間ほど、室内では別の音楽プレーヤにはまってる。それはYahoo!が提供している音楽ポータルサイトLAUNCHのLAUNCHcast Radio。これでMy Radio stationをカスタマイズしてPCを使っている時は常にBGMに使っているのだ。アーティストや、ジャンル、アルバム、各曲にそれぞれ自分の好みのランクをつけることで、どんどん自分好みのRadio Stationになっていく。しかもこのランク処理のアルゴリズムが良く出来ていて、ある程度まで登録すれば、自分の知らなかった自分好みの曲まで流してくれたりして、新しい曲の発見まで出来る！最強です！
　というわけで、最近はPC開くとまずLAUNCHのMy Radio Stationをかけて、時々新たねお気に入りの曲を発見しては、それをiTunes Music Storeで購入、iPodに入れて持ち歩きも可能にする。といったリスナー生活を送ってる。

　ちなみに、私がどんな音楽の好みなのか、他人にわかってもらうにもこれが一番わかりやすいだろうということで、私がカスタマイズしたMy Radio stationへのリンクを右のサイドバーの一番下にも貼りました。再生にはMicrosoft Windows Media Playerが必要。IE6もしくはNetscape7のみしか対応してないようで、OperaやMozillaその他のブラウザでは上手く動作しないのが残念なところですが（私はこれだけIEで再生して他のWebサイトは別ブラウザで閲覧してる）。また、視聴にはYahoo ID（登録無料。ただし、Yahoo JAPANのIDではダメ）が必要になります。
古めのスタイルのロックを中心に、ブルース、R&B、スタンダードなジャズなどがメインとなってますが、これを1時間も聴けば、私と音楽の話が合うかどうかはすぐわかるでしょう ^^;
また、こんな馬鹿の一つ覚えみたいなRadio Stationじゃなくてもっと自分の聴きたい曲のRadio Stationを使いたい！という方はYahoo IDさえ作れば誰でも、自分でカスタマイズしたMy Radio Stationを無料で作れますので試してみてはいかが？

　しかし、これ、すごい気に入ってるだけに外（特に車）にも持ち出したいなぁ。無線LANじゃ受信できるところが限られるので、携帯電話の電波でインターネットに常時接続して再生を続けてくれるようなハード、どっか作ってくれないかな・・・